Après la naissance, il y a ce moment si particulier où bébé est posé contre sa mère, directement sur sa peau. Un contact simple, instinctif, qui peut sembler évident et pourtant jouer un rôle important dans les premiers instants de la vie. Le peau à peau est aujourd’hui largement recommandé dès que l’état de santé du bébé et de sa mère le permettent, et peut être poursuivi dans les heures et les jours qui suivent la naissance.
Le peau à peau consiste à placer le nouveau-né directement contre la poitrine nue de sa mère, généralement recouvert d’une couverture pour maintenir sa chaleur. Ce contact permet au bébé de retrouver des sensations familières après la naissance : la chaleur, l’odeur, la voix, les battements du cœur et le contact de ses parents.
Pour un nouveau-né, la naissance représente un immense changement. Il passe d’un environnement chaud, contenu et protégé à un monde où tout est nouveau. Le contact peau à peau peut alors lui offrir une forme de continuité et de sécurité. Il contribue notamment à favoriser le maintien de sa température corporelle, à stabiliser sa respiration et son rythme cardiaque et à faciliter son adaptation à la vie extra-utérine.
L’Organisation Mondiale de la Santé recommande d’ailleurs le contact peau à peau précoce et prolongé pour les nouveau-nés, notamment parce qu’il favorise l’adaptation du bébé après la naissance et peut également faciliter la mise en place de l’allaitement lorsque celui-ci est choisi. Le peau à peau est particulièrement important pour les bébés prématurés ou de petit poids, pour lesquels le contact avec les parents peut également jouer un rôle essentiel dans les soins. Mais le peau à peau ne concerne pas uniquement le bébé.
Pour la mère aussi, ce premier contact peut être un moment très fort. Après la grossesse et l’accouchement, pouvoir découvrir son bébé, le sentir contre soi et prendre le temps de l’observer peut participer à la création progressive du lien. Et contrairement à ce que l’on imagine parfois, ce lien n’a pas besoin d’être immédiat ou magique. Il se construit au fil des rencontres, des regards, des gestes et des moments partagés.
Le co-parent peut également pratiquer le peau à peau. Lorsque cela est possible, proposer à l’autre parent de prendre son bébé contre lui permet de créer lui aussi un espace de proximité et de découverte. Le peau à peau n’est donc pas réservé à la mère : il peut devenir un véritable moment de lien pour toute la famille.
Et il n’est jamais « trop tard » pour commencer. Même si le peau à peau n’a pas pu être réalisé immédiatement après la naissance, il peut continuer à être proposé dans les jours et les semaines qui suivent. Dans les bras d’un parent, contre une peau familière, bébé peut simplement profiter de cette proximité, se détendre et retrouver un environnement rassurant.
Il n’est pas nécessaire d’avoir une occasion particulière pour faire du peau à peau. Après une tétée ou un biberon, au réveil, avant une sieste ou simplement lorsque bébé en ressent le besoin, ces moments peuvent naturellement trouver leur place dans le quotidien. Le peau à peau nous rappelle finalement quelque chose de très simple: un bébé n’a pas seulement besoin de soins. Il a aussi besoin de chaleur, de proximité, de présence et de contact.
À La Maison Source, cette importance accordée au toucher, à l’écoute et au respect du rythme de chaque bébé fait partie intégrante de l’accompagnement proposé aux familles. Parce que derrière chaque geste de soin, il y a avant tout une rencontre.
Sources : Organisation mondiale de la Santé (OMS) – recommandations sur les soins essentiels au nouveau-né ; UNICEF – recommandations sur le contact peau à peau et l’allaitement.
